Hvorfor skal der stilles sikkerhed ved konkurs?
Når en virksomhed selv indgiver konkursbegæring, eller når en kreditor begærer en virksomhed konkurs, skal der som udgangspunkt stilles sikkerhed for omkostningerne ved konkursboets behandling. Mange oplever det som om, det koster 40.000 kr. at indgive en konkursbegæring. Mere præcist er der tale om en sikkerhedsstillelse, som skal sikre, at der er midler til den nødvendige behandling af konkursboet.
Beløbet er ikke en betaling til modparten. Det er heller ikke en bøde for at være insolvent. Sikkerhedsstillelsen skal dække de grundlæggende omkostninger ved konkursbehandlingen, hvis boet ikke selv har penge. Når et selskab er insolvent, kan der være ingen eller meget få frie aktiver. Alligevel skal kurator undersøge boet, sikre aktiver, underrette kreditorer, håndtere medarbejdere, vurdere mulige krav og afrapportere til skifteretten. Det arbejde kræver finansiering.
Sikkerhedsstillelsen bruges til omkostninger ved boets behandling. Det kan være kurators indledende arbejde, gennemgang af regnskabsmateriale, sikring af aktiver, korrespondance med kreditorer, vurdering af omstødelige dispositioner og undersøgelse af, om der er grundlag for konkurskarantæne eller ledelsesansvar. I nogle boer er arbejdet begrænset. I andre boer er der komplekse forhold, mange kreditorer, medarbejdere, pantsatte aktiver eller tvivlsomme dispositioner.
Hvis boet har aktiver, kan omkostningerne i sidste ende blive dækket af boets egne midler. Hvis boet er tomt, kan sikkerhedsstillelsen blive nødvendig for at betale de mest basale omkostninger. Derfor er sikkerhedsstillelsen et praktisk redskab, som sikrer, at konkursboet kan behandles forsvarligt, selv når der ikke er frie midler.
Størrelsen afhænger af skifteretten og den konkrete situation. I mange konkurssager ses sikkerhedsstillelse i niveauet 40.000 til 50.000 kr. Ved Sø- og Handelsretten er sikkerheden typisk 50.000 kr. Beløbet skal ses i sammenhæng med, at konkursbehandling ikke blot består i at registrere, at virksomheden lukker. Kurator skal foretage en juridisk og økonomisk behandling af boet, også når der umiddelbart ikke er penge.
For ledelsen kan beløbet føles urimeligt, især når virksomheden netop ikke kan betale sine regninger. Men alternativet ville være, at der i mange tomme boer ikke var midler til at undersøge forholdene. Det ville kunne skade kreditorerne og svække tilliden til konkursbehandlingen.
Som udgangspunkt er det den, der indgiver konkursbegæringen, som skal stille sikkerheden. Hvis virksomheden selv indgiver begæringen, skal virksomheden eller en tredjemand derfor normalt stille sikkerheden. Hvis en kreditor indgiver konkursbegæringen, er det kreditor, der som udgangspunkt skal stille sikkerheden.
For en kreditor er det en vigtig overvejelse. En konkursbegæring kan være nødvendig, hvis skyldneren er insolvent, men den kan også medføre omkostninger. Derfor bør kreditor vurdere, om konkurs er det rigtige skridt, eller om der findes bedre inddrivelsesmuligheder. For ledelsen i skyldnerselskabet er spørgsmålet ofte et andet: Hvornår er det uforsvarligt at fortsætte driften, og hvornår bør selskabet selv indgive konkursbegæring?
Hvis virksomheden ikke kan betale sine forpligtelser, efterhånden som de forfalder, og betalingsudygtigheden ikke blot er forbigående, kan virksomheden være insolvent. Ledelsen har pligt til at handle forsvarligt. Det kan være ansvarspådragende at fortsætte driften, indgå nye aftaler eller stifte ny gæld, hvis ledelsen ved eller burde vide, at virksomheden ikke kan betale.
Sikkerhedsstillelsen må derfor ikke blive en undskyldning for passivitet. Hvis virksomheden ikke har midler til sikkerheden, bør ledelsen overveje alternative løsninger så som stille sikkerhed som tredjemand eller lignende.
En konkursbegæring er en alvorlig beslutning, men i nogle situationer er den nødvendig. Sikkerhedsstillelsen på omkring 40.000 kr. skal ikke forstås som en pris for at gå konkurs, men som en sikkerhed for, at boet kan behandles korrekt. Er du ejerleder, direktør eller bestyrelsesmedlem i en økonomisk presset virksomhed, bør du få en fortrolig vurdering af situationen, før du indgiver konkursbegæring eller fortsætter driften. Kontakt en advokat med speciale i insolvens, konkurs og ledelsesansvar, så du får klarhed over pligter, risici og handlemuligheder.
Du er altid velkommen til at henvende dig til os og få en indledende drøftelse af din sag. Vi har stor erfaring i at analysere situationen og give dig råd om, hvad der er bedst at gøre.
